Фото: makidotvn / Depositphotos.com
Миллионы видов существ, населяющих нашу планету, проживают разную по длине жизнь. Например, поденкам (небольшим крылатым насекомым) отведена всего пара часов, тогда как некоторые виды моллюсков в Исландии способны доживать до 500 лет.
Есть один вид, который проживает достаточно долгую жизнь, но все равно не согласен с неминуемым концом и желает его как можно дальше отодвинуть. При этом хочет не стареть. Знакомьтесь, это — человек.
С древних времен люди интересуются, как перестать стареть. Раньше в достижении заветного результата «помогали» всевозможные магические обряды и заговоры. К счастью, сегодня есть более эффективный метод — это наука, благодаря которой средняя продолжительность жизни действительно увеличилась. Однако поиски «таблетки от старости» продолжаются.
Содержание:
- Что такое старость
- Тело и возраст
- Существует ли таблетка от старости
- Интервальное голодание против старения
- Как все-таки избежать старения
Что такое старость
Старость — довольно туманное определение. Если отталкиваться от внешних признаков, то можно сказать, что старение выражается в плохих зубах, морщинах, седых волосах. Однако можно ли назвать такой подход верным, учитывая, что встречаются разные особенности внешности и наследственности. Например, у некоторых людей седина появляется уже в 30 лет.
Если искать старость внутри организма, то логично определять ее по работе органов. Однако и тут много вопросов. Скажем, справедливо ли констатировать старение по утрате репродуктивных функций, учитывая, что человечество давно научилось обманывать репродуктивную систему. Можно ли говорить о таких факторах как генетические поломки и мутации, учитывая, что они возникают в клетках тела еще на этапе формирования зародыша…
Как видно, гипотез предостаточно, но ни одну из них наука не рассматривает как истину. Глубоко анализировать внутренние возрастные процессы ученые начали не так давно.
Старение изучает геронтология. Этой науке всего чуть больше 100 лет. Методы, позволяющие приоткрыть завесу генома и клеток, появились в конце XX века. Благодаря такой технологии как секвенирование исследователи поняли, что за старение организма могут отвечать определенные механизмы в клетках. Собственно, отсюда берет истоки понимание: если эти механизмы научиться распознавать и анализировать, можно попробовать на них воздействовать таким образом, чтобы хотя бы затормозить, а в идеале — взять и «выключить».
Тело и возраст
Итак, прежде чем понять, как остановить старение, нужно детально разобраться, как пользоваться знаниями — ключом, который уже имеется у ученых. Что известно на сегодня:
- С возрастом мутации в клетках происходят все чаще. Если по-научному, повышается нестабильность генома.
Геном — это совокупность наследственного материала. Его содержит клетка, а в нем — биологическая информация, необходимая для поддержания работы организма.
Мутации — следствие внешних и внутренних факторов (например, питание или воздействие УФ-лучей).
Негативные воздействия изменяют геном, который, между прочим, вполне себе указ для клеток, ведь именно он говорит, как и когда делиться. Чем чаще происходят сбои, тем хуже для тела. Если в молодом организме клетки способны быстро и эффективно самостоятельно восстанавливать геном, то по мере прожитых лет такая способность становится хуже.
- Клетки прекращают деление.
Носителями генетической информации являются молекулы ДНК. В свою очередь геном содержит хромосомы.
У хромосом имеются специальные концы — теломеры. Они похожи на запаянные концы веревки и несут протекторную функцию — защищают клетку от спутывания с другими хромосомами и предупреждают разрушение генетического материала.
При делении теломеры постепенно укорачиваются. В определенный момент их длина сокращается настолько, что организм воспринимает это как наступившее повреждение ДНК. Исход у клетки плачевный — она перестает делиться. Следовательно, чем больше таких клеток в тканях, тем вероятнее прекращение регенерации. Как следствие имеем старение.
- Эпигенетические изменения.
Есть обстоятельства, при стечении которых гены ведут себя не по сценарию. Например, воспаление, стрессы или химические изменения при определенных внешних воздействиях нарушают работу генов. Результатом становятся возрастные патологии.
- Роль белков.
Если работа белков нарушается, страдает клетка, с которой они взаимодействуют. Белки и ферменты ответственны за химические реакции в клетке. Под «нарушенной работой» подразумеваем свертывание в неправильную форму.
Слипшиеся белки токсичны и запускают ошибочные цепочки реакций, что тоже приводит к возрастным заболеваниям, в числе которых и болезнь Паркинсона, и деменция.
- Клеточная «усталость».
Моносахара, жирные кислоты, аминокислоты, поступающие в организм с пищей, в процессе пищеварительных реакций усваиваются и достигают клетки, активируя в ней отдельные процессы. Со временем клетка накапливает неизбежные повреждения. В определенный момент она перестает правильно реагировать на сигналы, регулирующие производство энергии, стимулирующие рост на клеточном уровне.
- Дефицит энергии.
Следующим этапом будет нарушение в «энергетических станциях» клетки — в митохондриях. Затем сократится производство энергии, которую клетка задействует для восстановления и роста.
Наступит очередь других клеточных компонентов. На этом этапе повышаются риски активизации иммунной системы и хронических воспалительных процессов, приводящих к разным болезням.
- Стареющие клетки портят другие.
Клетки, неспособные к полноценному делению, сразу не умирают. Прежде чем организм очистится, они выделят вредные молекулы в достаточном количестве, чтобы негативно повлиять на здоровые клетки. Потенциально такое токсичное действие вредит и провоцирует болезни.
- Снижение функций стволовых клеток.
Данный процесс не может не влиять на другие биореакции на клеточном уровне. Впоследствии страдают участки органов и тканей, теряющих способность к эффективному обновлению.
- Нарушенные связи.
Клетки сообщаются между собой, делятся информацией. Со временем межклеточные связи снижаются. При попадании вирусов, например, это играет глобальную роль — слабеет скорость реакции иммунной системы. Запоздалая реакция дает фору патогену.
Ученые не оставляют попыток исследовать перечисленные процессы. Мы описали их максимально просто, но на деле же реакции куда сложнее.
Возможно, в будущем исследователи научатся замедлять процессы старения. Определенные результаты уже достигнуты, что правда, пока лишь в стенах лабораторий.
Существует ли таблетка от старости
Как бы туманно ни выглядели перспективы человека, изучение вопроса, как остановить старение, продвигается.
В 1965 году бразильские ученые исследовали почву, взятую на острове Пасхи, и обнаружили неизвестные бактерии. В 1972 году из них выделили антибиотик рапамицин. Сегодня этот препарат называют одним из претендентов на роль лекарства против старения.
Рапамицин применяют с целью подавления иммунитета. Например, этот препарат полезен при пересадке органов. Широко применение и в вопросах противораковой терапии.
Исследования показали, что рапамицин поддерживает функции стволовых клеток и изменяет клеточную чувствительность к питательной среде. Все указывает на его потенциал в изменении возрастного поведения клетки, но есть одно «но» — это широкий список побочных действий.
Антибиотик влияет на функциональную часть иммунитета. На фоне его приема организм подвержен инфекционным заболеваниям. Растут риски гипертонии, лихорадки, болей, нарушений со стороны желудочно-кишечного тракта. Стоит ли испытывать препарат на людях как средство от старения — сложный вопрос, учитывая, что длительный прием антибиотиков, как известно, способствует антибиотикорезистентности, или привыканию с последующим отсутствием ожидаемой реакции.
В крайне малых дозах, тем не менее, рапамицин участвует в испытаниях с привлечением людей. В 2019 году исследование показало, что крем с добавлением вещества омолаживает кожу рук. Говорить о долгосрочном действии, конечно, не приходится — недостаточно информации.
Есть еще один практикуемый на начальных этапах метод, предупреждающий старение организма. Речь о замедлении процесса за счет избавления от постаревших и ставших токсичными клеток.
В поисках ответов исследователи ищут способы «починить» ДНК, чтобы очистить от мутаций (ведь доказана связь между старением и мутацией). Тут особое внимание уделяется белку сиртуину 6, который является катализатором ответных реакций. Клеточная и генная терапия предполагают удаление поврежденных митохондрий из стареющих клеток. И эта методика тоже испытывается.
Интервальное голодание против старения
И хоть волшебная таблетка от старости человечеством пока не создана, это не значит, что попытки вывести формулу долгой жизни безуспешны. Например, достоверно известен способ остановить старение — низкобелковая диета, активирующая аминокислоты, содержащиеся в белке.
Опыты на грызунах доказали: если кормить их низкобелковой пищей, продолжительность жизни увеличивается в среднем в полтора раза. Впечатляет, не так ли?
На людях подобных опытов пока не проводили, но отдельные исследования все-таки идут. В одном из них, например, исследователи анализируют пищевые привычки респондентов в возрасте 50-65 лет и изучают количество белка, употребляемого в рамках привычного рациона. Уже сегодня можем говорить о результате: высокое потребление белка в четыре раза увеличивает риск онкологии и летального исхода. Общая смертность в группе респондентов, у которых доля белка в рационе превышает 20 процентов, на 75 процентов выше.
Но и тут все неоднозначно. Имеем в противовес другие исследовательские труды, доказывающие пользу высокобелковой диеты для людей старшего возраста, ведь именно из-за нехватки белка снижается мышечная масса и происходит «высыхание» организма.
Интервальное голодание называют одним из потенциальных способов остановить старение кожи и организма в целом. Суточные перерывы в приеме пищи два раза в неделю у подопытных грызунов тормозят возрастные изменения на 30 процентов. Выходит, еда, дающая нам жизнь, одновременно ее забирает. Впрочем, даже это понимание не дает нам права составлять диету молодости и рекомендовать голодание как способ борьбы со старением — недостаточно данных о пользе и очевидны потенциальные негативные результаты при определенных особенностях организма и на фоне приобретенных заболеваний.
Как все-таки избежать старения
Запутанные гипотезы и теории дают надежду на радужное обретение знания о старении и способах его избежать на клеточном уровне. Пока же можем руководствоваться проверенными фактами, в числе которых очевидный — избегать провоцирующих факторов, негативно сказывающихся на здоровье наших клеток.
Пока исследователи соперничают в выдвижении идей и предпринимают попытки перейти к практике, человеку вверяется забота о здоровье в его руки. Чтобы отодвинуть возрастные процессы, не нужно глотать таблетки пачками. Нет необходимости, забыв о рисках, практиковать интервальную диету. Не нужно отказываться от белка, только раз услышав о потенциальном вреде.
Куда надежнее следовать рекомендациям, лежащим в основе хорошего самочувствия:
- Делать питание как можно разнообразнее, нарастив количество употребляемых круп, рыбы, овощей;
- Быть физически активным;
- Заботиться о психологическом здоровье и стараться избегать стрессов;
- Отказаться от курения и минимизировать употребление алкоголя (хотя бы).
И пусть такие советы звучат скучно и банально, ничего надежнее наука пока предложить не может. До пилюли долголетия человечеству еще далеко. Пока же надежда только на здоровые привычки.
Жить по всем канонам биологии правильно — еще та задача! И неизвестно, что труднее: следовать всем правилам и быть здоровым или совершить открытие.