Алкоголь и здоровье. Сколько алкоголя допустимо?

Задумчивая женщина с бокалом красного вина

Фото: Krakenimages.com / Shutterstock.com

Алкоголь и здоровье связаны или нет? Конечно, связаны, но связь эта не так проста. Вот что вам нужно знать. Бокал красного вина с качественной едой — это, в принципе, здоровый выбор. В конце концов, красное вино является частью средиземноморской диеты, а значит, оно полезно, верно? Придется вас разочаровать. Все большее количество научных исследований о влиянии алкоголя на различные аспекты здоровья ставят под сомнение идею о том, что небольшое количество алкоголя полезно для нашего организма. Хотя умеренное потребление может иметь некоторые преимущества, многие эксперты предупреждают, что эти преимущества перевешиваются тем фактом, что другие риски для здоровья стремительно растут. Минимальное количество алкоголя может быть полезно для сердца, но, с другой стороны, совершенно очевидно, что спиртное увеличивает риск развития рака, — говорят специалисты.

Влияние алкоголя на сердце

Некоторые исследования показывают, что умеренно пьющие имеют меньший риск смерти от сердечных заболеваний по сравнению с непьющими. Одно такое исследование показало, что у тех, кто умеренно пил, меньше шансов иметь проблемы с сердечно-сосудистой системой, чем у тех, кто воздерживался.

Здесь уместно расшифровать понятие «умеренное употребление». Оно обычно определяется как максимум одна порция алкоголя в день. Врачи говорят, что у здоровых людей умеренное употребление положительно влияет на сердце несколькими способами. В небольших количествах «горячительный напиток» увеличивает силу, с которой сердце перекачивает кровь, делая работу этого органа более эффективной.

Алкоголь также расслабляет кровеносные сосуды, снижает кровяное давление и увеличивает концентрацию антитромбических факторов в крови, что снижает риск образования тромбов и, следовательно, сердечного приступа или инсульта. Употребление красного вина также имеет дополнительное преимущество за счет антиоксидантов (которые входят в состав вина), таких как ресвератрол, который помогает снизить уровень ЛПНП («плохой» холестерин) и повысить уровень ЛПВП («хороший» холестерин).

Но при ежедневных высоких дозах (более двух порций в день) или при периодических излишествах (для женщин это означает четыре и более порций вечером один или несколько раз в месяц алкоголь может вызвать проблемы с сердцем, — предупреждают эксперты. Частое злоупотребление может привести к гибели клеток сердечной мышцы и их замене более жесткими тканями, которые не могут сокращаться. В результате сердце может стать менее работоспособным и более склонным к аритмиям, мерцательной аритмии, увеличению и, в конечном счете, к отказу этого органа.

Влияние алкоголя на мозг

Алкоголь влияет на мозг несколькими способами. Он действует как успокаивающее средство, влияя на передачу сигналов, которые достигают мозга. Он также может быть стимулятором, так как действует на нейротрансмиттеры. А когда печень расщепляет алкоголь, она производит ацетат в качестве побочного продукта, который мозг сжигает для получения энергии вместе с глюкозой. И это вместо того, чтобы сжигать только глюкозу в качестве основного топлива!

Мозг приспосабливается к этим изменениям, и как только весь алкоголь перерабатывается, этот орган возвращается к прежнему способу работы. Однако со временем такой переход от чистой глюкозы к смеси с ацетатами и обратно может привести к необратимым повреждениям.

Есть исследования, которые указывают на потенциальное защитное действие небольшого количества алкоголя, но связь до сих пор полностью не изучена. Ученые не знают точно, какой уровень алкоголя безопасен для мозга. Исследователи обнаружили, что мозг алкоголиков демонстрирует дегенеративные изменения, подобные тем, которые наблюдаются при болезни Альцгеймера.

Влияние алкоголя на костную систему

Поддержание плотности костной ткани во время менопаузы становится проблемой, поскольку скорость ремоделирования кости (когда костные клетки разрушаются и восстанавливаются) ускоряется. Однако кажется, что алкоголь может замедлить этот процесс, и некоторые исследования подтверждают, что умеренное потребление алкоголя вызывает более высокую плотность костей.

Большое количество алкоголя может иметь и многочисленные негативные последствия для вашего скелета. Оно вызывает более низкую плотность костей и более высокий риск остеопороза и переломов.

Спиртное и онкология

Потребление алкоголя увеличивает риск как минимум семи различных видов рака: полости рта, горла, гортани, пищевода, печени, молочной железы и толстой кишки. Зависимость четкая и линейная: чем больше человек пьёт, тем выше риск.

Почему алкоголь увеличивает риск развития рака? Ваш организм превращает алкоголь в ацетальдегид, поэтому, когда это возможно, канцерогенное соединение вступает в контакт с тканями горла и пищевода, повреждая их. Особенно это относится к курильщикам. Злоупотребление алкоголем может привести к циррозу печени, увеличивая риск рака печени.

Спиртное также повышает уровень эстрогена в крови, что также может увеличить риск рака молочной железы. Кроме того, он препятствует метаболизму фолиевой кислоты, витамина В, помогающего восстанавливать ДНК; исследователи считают, что это играет роль в риске рака толстой кишки и молочной железы.

Как пить разумно?

Во-первых, следите за потреблением горячительного в течение нескольких недель, — рекомендуют эксперты. Количество также имеет значение: одна порция означает 330 мл пива, 150 мл вина или 0,3 мл спирта.
Старайтесь употреблять не более одного напитка в день, и не пейте каждый день.
Узнайте больше о факторах риска, связанных с алкоголем и здоровьем. Если у вас есть семейная история болезни сердца или рака, вы должны быть особенно осторожны. Если же у вас есть или был рак, спросите своего врача, разрешено ли вам вообще употреблять алкоголь.
Подумайте о том, чтобы отказаться от алкоголя (хотя бы временно). Если вы возьмете перерыв на месяц, то можете, ориентируясь на своё состояние, обнаружить, что вам лучше вообще не пить его или, в крайнем случае, пить меньше.